Une histoire de la Révolution française depuis la décision du roi de convoquer les États généraux en 1789 afin de régler le problème de la dette de la France. La première partie du film, « Les Années Lumière » raconte l'histoire de 1789 jusqu'au 10 août 179, date à laquelle le roi Louis XVI perdit toute son autorité et fut emprisonné. La seconde partie, « Les Années terribles » poursuit le récit jusqu'à la fin de la Terreur en 1794, avec notamment l'assassinat par la guillotine de Louis XVI, Marie-Antoinette, Danton et Desmoulins.