Alors qu'il visite un couvent de Bénédictins, l'abbé Prévost retrouve une ancienne connaissance : le chevalier Des Grieux, devenu prêtre. Des Grieux lui conte alors l'histoire de sa passion funeste pour Manon. Comment un coup de foudre l'a-t-il conduit au renoncement le plus total ? Honneur, fortune et rang social.