Après avoir soigné la jambe de l'assassin John Wilkes Booth, responsable de l'assassinat du président Abraham Lincoln le 14 avril 1865, lors d'une représentation au Ford's Theatre de Washington, le Dr Samuel A. Mudd, considéré comme faisant partie de l'odieux complot, est condamné à la prison à vie et envoyé dans la sinistre prison de Shark Island.