Ce film de Toyoda dépeint la vie difficile d'une mère célibataire à Tokyo. Umeko (Machiko Kyo), âgée de 36 ans, travaille dans un bar et lutte courageusement pour maintenir sa famille unie. Sa fille Takeko, âgée de 17 ans, est de plus en plus bouleversée par l'alcoolisme chronique de sa mère et son petit ami yakuza, et finit par fuguer.