Kriemhild n'a pas pu oublier Siegfried et son lâche assassinat par Hagen Tronje, qui reste le protégé du clan des Burgondes et s'est approprié le trésor des Nibelungen qu'il a caché dans le Rhin. Le margrave Rüdiger von Bechlarn lui apporte la demande en mariage du roi Etzel (Attila) : elle l'accepte. La voilà reine des Huns.