Cinéaste rebelle et inclassable, Louis Malle a souvent provoqué le scandale. Ses films ont abordé, avec une longueur d'avance sur leur temps, des thèmes tels que la collaboration, l'émancipation féminine, la guerre d'Algérie, Mai-68, les utopies des années 1970, jusqu'au tabou de l'inceste. Pendant quarante ans, Louis Malle a tendu à la société un miroir sur ses moeurs et ses zones d'ombres.