En 1979, le violoniste Isaac Stern est invité en Chine pour y donner des concerts et des cours magistraux. Sous ses airs de gentil américain joufflu se cache un musicien exigeant, qui n’hésite pas à tester les capacités de ses élèves et à corriger le Philharmonique de Pékin. Ce documentaire retrace cet extraordinaire échange culturel autour de l’amour de la musique et prolonge le plaisir à travers un programme plus récent, sur le retour de Stern en Chine, 20 ans après sa première visite.